Macaco-Folha-de-François: Características, Nome Científico e Fotos

A família Cercopithecidae , ou macacos do velho mundo, inclui macacos de folhas e langures na subfamília Colobinae. A subfamília possui uma ampla distribuição geográfica em toda a Ásia e África. O macaco-folha-de-François (Trachypithecus francoisi), no entanto, é encontrado apenas no sul da província de Guangxi, na China, no norte do Vietnã e no centro-oeste do Laos. Os nomes comuns para as espécies incluem: macacos de folha tampados, langurs, macacos de folha, langurs de sobrancelhas e macacos de folha preta.

Uma espécie arbórea, T. francoisi habita densamente florestada e áreas de calcário de planícies tropicais e vales florestais.

Características do Macaco Folha

Embora machos da espécie são ligeiramente maiores do que as fêmeas, T. francoisi são aproximadamente 60 cm. de altura e pesa entre 4 e 14 kg. São relatados comprimentos entre 400 e 760 mm.

A pelagem varia de marrom, preto ou cinza escuro com uma faixa branca que vai do canto da boca até a orelha. Branco também está presente em uma crista acima dos olhos, sobrancelhas que se assemelham, uma característica que os distingue de espécies do gênero Presbytis . Jovem são de ouro amarelo com uma cauda preta, outra característica que distingue esses macacos do jovem negro de Presbytis .

Esses macacos de folha têm cabeças pequenas e carecem de bolsas nas bochechas. A cauda é longa, reta e preta com uma ponta branca. As pernas dianteiras são muito mais curtas que as patas traseiras, com mãos e pés sem pêlos, que permitem agarrar facilmente os galhos. Polegares são bem desenvolvidos, oponível, e significativamente menor do que os polegares de Presbytis .

Acasalamento

O Trachypithecus francoisi é uma exceção entre outras espécies da família, pois a estrutura social envolve principalmente grupos de um homem, nos quais um homem acasala com várias fêmeas. Embora ainda não tenha sido observado nessa espécie, sabe-se que outras espécies do gênero formam grupos exclusivamente masculinos que ocasionalmente atacam grupos de um homem, a fim de expulsar o macho dominante e ocupar seu lugar com as fêmeas. É comum que as fêmeas iniciem comportamentos sexuais.

O acasalamento ocorre durante todo o ano, atingindo o pico no outono e no inverno. A frequência da criação é desconhecida. O ciclo estral é de 24 dias e a gestação dura de 6 a 7 meses. Uma fêmea gera uma única prole uma vez por ano. Os jovens nascem totalmente peludos e são bastante ativos. Os animais tornam-se sexualmente maduros após 4 ou 5 anos. A espécie não foi amplamente estudada e o tempo para desmame e independência dos jovens é desconhecido.

Cuidados parentais dedicados aos filhotes foram documentados e são um traço comum entre outras espécies de macacos asiáticos. Hipotetiza-se que o cuidado parental forneça tempo e liberdade para as mães se alimentarem, melhore as habilidades parentais  e garanta a integração social de novos bebês ao grupo, aumentando a probabilidade de adoção se a mãe for morta. Além disso, foi sugerido que o manuseio pouco frequente, mas às vezes abusivo, de novos bebês pelo aloparente reduz a competição de recursos pela prole dos parentes.

Outros aspectos do investimento dos pais são desconhecidos. No entanto, na maioria dos primatas com estruturas sociais semelhantes, as fêmeas fornecem a maior parte do cuidado dos pais. Eles preparam, carregam e protegem seus filhotes. No entanto, os homens também podem desempenhar algum papel no transporte, fornecimento e proteção de jovens. O papel parental mais importante dos homens pode ser proteger os jovens dos machos rivais potencialmente infanticidas. Foi registrado que esta espécie não sobrevive bem em cativeiro.

Comportamento do Macaco de Folhas

O T. francoisi arbóreo é diurno e extremamente ágil, adepto de saltar de árvore em árvore. Os indivíduos vivem em grupos masculinos de 3 a 10 indivíduos. Os membros masculinos do gênero tipicamente mantem seus territórios por meio de vocalizações altas.

Há observações de que existe uma hierarquia de dominância entre as fêmeas das espécies que parecem iniciar a socialização no grupo. Os relacionamentos femininos dentro do grupo foram pouco documentados devido à pouca visibilidade das espécies arbóreas; no entanto, foram observados comportamentos afiliativos entre fêmeas, alogamento, sentados próximos um do outro e cuidados parentais.

Grupos geralmente existem pacificamente; no entanto, o macho dominante pode experimentar encontros territoriais com machos de outros grupos e pode ser deposto por um macho externo.

Esses macacos habitam áreas residenciais de cerca de 157 hectares e o alcance médio diário é de cerca de 1.000 metros. A densidade populacional por quilômetro quadrado é inferior a 45 indivíduos.

Vocalização e exibições visuais foram observadas em outros membros do gênero; Entretanto, pouco se sabe sobre a comunicação de T. francoisi . É razoável supor que, como em outros primatas, a comunicação visual, tática, acústica e química seja usada por esses macacos.

Dieta do Macaco Folha

Trachyp francoisi alimenta principalmente em folha, folhas especialmente maduros, bem como algumas frutas e insetos ocasionais. Esta dieta pobre em proteínas e rica em fibras requer um sistema digestivo modificado. Os estômagos dos macacos folha são grandes e multi-câmaras.  A flora intestinal hospeda bactérias com capacidade de digerir celulose, permitindo que esses mamíferos processem fibras vegetais.

A dieta das folhas principalmente maduras é exclusiva do T. francoisi, já que outros macacos que comem folhas preferem folhas jovens. Além desse impacto na folhagem da floresta, pouco se sabe sobre o papel desses animais no ecossistema.

Ameaças

Trachyp francoisi tem sido usado em pesquisa retrovírus que infectam uma variedade de primatas não-humanos e podem ser transmitidas aos seres humanos expostos. A espécie também é caçada por seu valor medicinal.

Trachypithecus francoisi está listado como ameaçado de extinção pelo serviço de fauna e flora e a espécie está classificada como vulneráveis, com seu status dependente dos esforços de conservação em andamento.

As subespécies T. f. O delacouri do centro do Vietnã pode ser o macaco mais ameaçado da Ásia, com menos de 250 indivíduos vivos. Também foi relatado que T. f. leucocephalus , no sudeste da China tem uma população de apenas cerca de 400 indivíduos, resultado de caça ao macaco pelo seu valor medicinal. Populações da maioria das outras espécies de Trachyp também estão em declínio devido à perda de habitat para a expansão da agricultura, colheita de lenha, guerra, exploração madeireira e caça.

Trachyp francoisi foi notado pela primeira vez por um cônsul francês em Lungchow, Kwangsi, China, que encontrou espécimes em penhascos ao longo do rio Longkiang. Ele descreveu bandos de pequenos macacos pretos com caudas longas e cabeças negras. A espécie foi descrita pela primeira vez oficialmente em 1898 a partir de espécimes coletados em Longzhou, província de Guangxi, no sul da China.