O besouro cascudo, cujo nome científico é Euetheola humilis, é um invertebrado de tamanho pequeno, conhecido por ser incrivelmente versátil e encontrado em plantações de milho, onde provoca sérios danos e prejuízos.
O besouro tem o maior número de subespécies dentre todos os insetos , com 40% de todos os insetos reconhecidos sendo classificados como besouros. Existem mais de 350.000 espécies diferentes de besouros, no entanto, os cientistas estimam que o número real esteja entre 4 milhões e 8 milhões de espécies de besouros.
Os coleópteros ocorrem em quase todos os climas. Eles podem ser divididos em quatro grupos: os três primeiros, os Archostemata, os Adephaga e os Myxophaga, contêm relativamente poucas famílias; a maioria dos besouros é colocada no quarto grupo, o Polyphaga.
Entre as espécies de coleópteros, a ordem que agrupa os besouros, há muitos dos maiores e mais notáveis insetos, alguns dos quais também têm cores metálicas brilhantes, padrões vistosos ou formas impressionantes.
Características do Besouro Cascudo
O corpo do besouro cascudo é composto por três seções, todas revestidas na casca externa dura, que são a cabeça do besouro, o tórax do besouro e o abdômen do besouro. Os besouros também têm antenas que são usadas para entender os arredores do besouro e são compostas por cerca de 10 seções diferentes.
Besouros geralmente podem ser reconhecidos por seus dois pares de asas; o par dianteiro é modificado em elytra que escondem o par traseiro e a maior parte do abdômen e geralmente se encontram nas costas em linha reta.
O besouro cascudo ganhou fama por ser uma praga agrícola. O besouro cascudo com chifres longos é um tipo de besouro chato, o que significa que eles se cavam na madeira e no solo.
Comportamento do Besouro Cascudo
Os besouros cascudos são fitófagos (alimentadores de plantas). As suas larvas se alimentam de folhas, caules ou raízes de plantas, e a maioria dos adultos mastiga folhas. Várias espécies de larvas ou adultos foram encontradas se alimentando de quase todas as partes da planta; perfuram troncos, caules e sementes. As formas larval e adulta de Scolytinae (besouros cascudo) são pragas graves; eles se alimentam sob a casca das árvores, prejudicando áreas vitais das árvores vivas.
Os adultos geralmente infestam as plantações de milho dentro de 45 dias após o plantio, causam danos ao milho jovem se alimentando um pouco abaixo da superfície do solo, provocando lesões que podem destruir o ponto de crescimento; as folhas terminais podem morrer, atrofiando a planta. Plantas atrofiadas e perfiladas são essencialmente “ervas daninhas” e não produtivas. Danos mais graves podem matar plantas, grandes infestações reduzem substancialmente a população do milharal.
História Natural do Besouro Cascudo
Acredita-se que os besouros tenham um papel vital em qualquer ecossistema em que habitam, principalmente porque consomem os detritos de plantas e animais, incluindo pétalas caídas e esterco de animais . Todos os animais que ingerem material em decomposição estão fazendo maravilhas para o solo, pois estão consumindo uma grande proporção dos compostos que seriam absorvidos pelo solo, como dióxido de carbono e nitrogênio.
O besouro cascudo é um animal onívoro e se alimenta de tudo o que pode encontrar, mas geralmente plantas, fungos e detritos de plantas e animais . Sabe-se que algumas espécies maiores de besouro comem pequenos pássaros e até pequenas espécies de mamíferos . Outras espécies de besouros alimentam o pó da madeira e, portanto, gostam de se enterrar nas árvores.
Devido ao seu tamanho pequeno e variedade ampla e diversificada, os besouros são presas de inúmeras espécies de animais, de outros insetos a répteis , aves , peixes e mamíferos . Os predadores exatos do besouro, porém, são amplamente dependentes do tamanho e das espécies do besouro e da área em que o besouro habita.
Curiosidades Sobre os Besouros
Os besouros atraem a atenção por muitas razões diferentes, incluindo sua importância econômica, tamanho, abundância, aparência e hábitos notáveis.
Vários grupos de besouros (por exemplo, Lampyridae) estão entre os poucos animais terrestres capazes de produzir luz;
Membros de várias outras famílias (por exemplo, Cerambycidae) podem produzir som (estridulado). A maioria dos besouros grandes faz um barulho alto durante o voo, e muitas espécies, grandes e pequenas, são atraídas pela luz à noite.
Alguns besouros (por exemplo, família Silphidae e Gyrinidae) atraem a atenção por seus hábitos bizarros;
Outros chamam a atenção por suas formas grotescas (por exemplo, Scarabaeidae);
Muitos besouros se adaptaram ao ambiente aquático(por exemplo, Hydrophilidae);
Outros besouros (por exemplo, Thorictinae) vivem em associação com formigas e cupins.
Morfologia dos Besouros
A diversidade de estrutura entre os besouros adultos é tão grande quanto a faixa de tamanho. Os besouros do solo (Carabidae) têm uma forma bastante generalizada (primitiva) – o corpo achatado e oval tem uma superfície relativamente uniforme, com sulcos regulares; as antenas e as pernas são de comprimento moderado e delgadas. A parte inferior da maioria dos besouros aquáticos (Hydrophilidae) é oval, lisa e achatada, as antenas curtas ou muito esbeltas e as pernas dianteiras curtas e as patas traseiras longas e franjadas com pelos usados como pás. Escaravelhos (Staphylinidae) têm muito pouco elytra e um abdômen delgado.Besouros-soldado (Cantharidae), vaga-lumes (Lampyridae ) e besouros com asas de rede (Lycidae) têm elytra macio.
Os besouros clicados (Elateridae) têm uma articulação na região do corpo chamada tórax, que lhes permite agarrar seus corpos e pular alto no ar; seus parentes, o Buprestidae não podem pular, mas voa muito rapidamente. Cleridae (besouros quadriculados) são geralmente oblongos ou cilíndricos, razoavelmente ativos e frequentemente coloridos. Nitidulidae (besouros de seiva) são curtos e achatados e têm um elitro ligeiramente encurtado. Coccinellidae (joaninhas, besouros de joaninha) são arredondados, com uma superfície superior lisa e elevada e uma parte inferior plana. Os Endomychidae (besouros de fungos bonitos ) têm, frequentemente, um elitro arredondado e aumentado. Os Erotylidae (agradáveis besouros de fungos) são geralmente esbeltos, macios e brilhantes, assim como os Languriidae .
Predadores como Carabidae (besouros terrestres) e Staphylinidae (besouros rove) ajudam a controlar as populações de muitos insetos, alimentando-se de lagartas e outros insetos imaturos (larvas), muitos insetos adultos de corpo mole e ovos de insetos . A maioria dos Coccinellidae (joaninhas, besouros de joaninha) é altamente benéfica para os seres humanos; tanto larvas e adultos alimentam-se de insectos sugadores de plantas (Homoptera), tais como pulgões e cochonilhas. Apenas alguns coccinelídeos (por exemplo, Epilachna ) se alimentam de plantas.