O Que é um Latossolo Vermelho Distrófico?

Desde o surgimento da agricultura e da silvicultura há oito mil anos antes de Cristo, também surgiu a necessidade uma consciência prática dos solos e de seu manejo. Nos séculos 18 e 19, a Revolução Industrial trouxe crescente pressão sobre o solo para produzir matérias-primas exigidas pelo comércio, enquanto o desenvolvimento da ciência quantitativa ofereceu novas oportunidades para uma melhor gestão do solo.

O estudo do solo como uma disciplina científica separada começou quase ao mesmo tempo com investigações sistemáticas de substâncias que melhoram o crescimento das plantas. Essa investigação inicial expandiu-se para uma compreensão dos solos como sistemas biogeoquímicos complexos, dinâmicos e vitais para os ciclos de vida da vegetação terrestre e dos organismos que habitam o solo – e, por extensão, também para a raça humana.

Efeitos da Variação Geológica e Climática nos Solos

Os solos diferem amplamente em suas propriedades devido à variação geológica e climática ao longo da distância e do tempo. Mesmo uma propriedade simples, como a espessura do solo, pode variar de alguns centímetros a muitos metros, dependendo da intensidade e duração do intemperismo , episódios de deposição e erosão do solo e os padrões de evolução da paisagem.

No entanto, apesar dessa variabilidade, os solos têm uma característica estrutural única que os distingue de meros materiais terrestres e serve de base para sua classificação: uma sequência vertical de camadas produzida pelas ações combinadas de águas percoladoras e organismos vivos.

Essas camadas são chamadas de horizontes , e a sequência vertical completa de horizontes constitui o perfil do solo. Os horizontes do solo são definidos por características que refletem os processos de formação do solo:

Horizonte A – É a camada mais alta do solo (sem incluir a superfície)  é desgastada pelo tempo, contém um acúmulo de húmus (matéria decomposta, de cor escura e rica em carbono) e biomassa microbiana que é misturada com minerais de grãos pequenos para formar estruturas agregadas;

Horizonte B  – Em solos maduros, essa camada é caracterizada por um acúmulo de pequenas partículas de argila que foram depositadas fora das águas percoladas ou precipitadas por processos químicos que envolvem produtos dissolvidos do intemperismo. A argila dota o horizonte B de um conjunto de diversos recursos estruturais (blocos, colunas e prismas) formados a partir destas  partículas que podem ser ligadas entre si em várias configurações à medida que o horizonte evolui.

Horizonte C  – É uma zona de pouca ou nenhuma acumulação de húmus ou desenvolvimento da estrutura do solo. O horizonte C geralmente é composto de material original não consolidado, a partir do qual os horizontes A e B se formaram. Não possui os recursos característicos dos horizontes A e B e pode ser relativamente intempestivo ou profundamente intemperizado. A alguma profundidade abaixo dos horizontes A, B e C, encontra-se a rocha consolidada , que compõe o horizonte R.

O Que é um Latossolo Vermelho Distrófico?

São solos com cores caracteristicamente vermelhas bem acentuadas, em virtude dos  altos teores de óxidos de ferro na composição química do material do qual é formado, ocorrem nas regiões agrícolas do Centro Oeste, locais de relevo plano, onde a mecanização agrícola é extensamente utilizada.

Sob condições naturais, a fertilidade desses solos é baixa (distrófico) e as propriedades físicas permitem a infiltração e redistribuição de água e oxigênio. Entretanto, quando usadas para atividades agroflorestais, as propriedades originais sofrem alterações que tendem a um novo estado de equilíbrio, que pode afetar a conservação do solo e da água e a produção agrícola.

Os diferentes sistemas de manejo do solo visam criar condições favoráveis ​​ao desenvolvimento das culturas. No entanto, se as condições do solo não forem levadas em consideração – se o solo é úmido e friável – e forem utilizadas máquinas cada vez maiores e mais pesadas, juntamente com o preparo intensivo do solo e um gerenciamento inadequado dos resíduos das culturas, a estrutura do solo poderá ser modificada, resultando em maior compactação.

As modificações estruturais podem diferir de acordo com o tipo de sistema de gerenciamento usado. Acredita-se que os sistemas convencionais causem as maiores mudanças estruturais, uma vez que o solo superficial é pulverizado, tornando-os mais suscetíveis à erosão. Isso resulta na formação de impedimentos físicos imediatamente abaixo da camada de solo cultivado.  Mesmo o plantio direto, desenvolvido para evitar perturbações do solo e mantê-lo coberto com resíduos de culturas, causa um certo grau de compactação da superfície.

No caso de terras utilizadas para pastagem, o pisoteio de animais, principalmente bovinos, pode alterar as propriedades físicas e hídricas do solo superficial, aumentando a densidade e a suscetibilidade à desagregação e reduzindo a porosidade total e a taxa de infiltração de água. Isso pode contribuir para o declínio na produção de pastagens e até estágios avançados de degradação da terra. Essa degradação pode ser causada por uma variedade de fatores inter-relacionados, incluindo manejo inadequado da terra, presença de ervas daninhas e, em particular, exaustão da fertilidade e compactação do solo.

Nesse sentido, as propriedades físicas do solo, como densidade, porosidade e resistência mecânica à penetração radicular, podem ser bons indicadores da qualidade do solo. Eles podem ser usados ​​para monitorar áreas que sofreram algum tipo de interferência e para determinar o uso da terra que minimizará mais degradação. Em geral, observou-se que o aumento da intensidade agrícola causa modificações na estrutura do solo, com alterações na forma, tamanho e estabilidade do agregado, bem como aumento da densidade do solo, porosidade reduzida e maior resistência à penetração.

Manejo Correto do Latossolo Vermelho

O bioma Cerrado é um ambiente em que baixa fertilidade natural e condições climáticas com sazonalidade das chuvas são ocorrências comuns. Quando associados a uma menor capacidade de retenção de água, esses fatores podem restringir o processo de produção da lavoura, exigindo manejo adequado. Esses solos geralmente têm baixo pH, baixo teor de cálcio e magnésio trocável, níveis relativamente altos de alumínio trocável e baixa saturação de bases. O manejo adequado das pastagens e as práticas de fertilização são eficientes na manutenção das condições químicas do solo, pois geram condições adequadas para o crescimento das plantas, estabelecendo um equilíbrio na interface solo-planta-animal, tornando-o um sistema sustentável.

A melhoria das condições do solo sob as camadas superficiais pode aumentar a produtividade de forragem, porque a deficiência de cálcio, que pode ou não estar associada à toxicidade do alumínio, não ocorre apenas no solo superficial. Assim, recomenda-se o uso de gesso, principalmente em pastagens estabelecidas, devido à sua maior solubilidade e mobilidade no perfil do solo quando comparado ao calcário; fornece um aumento no suprimento de cálcio e reduz a toxicidade do alumínio no subsolo, além de fornecer enxofre às plantas.