Distribuído em todo o mundo, com exceção da Antártida e algumas ilhas remotas, formando 10 a 25% da biomassa animal terrestre do planeta, as formigas fazem grande sucesso no mundo da pesquisa científica, principalmente devido à sua organização social e capacidade de mudar de habitat e usar diversos recursos.
Formiga: Reino, Filo, Classe, Ordem, Família, Superordem E Imagens
Formicidae, as formigas, são uma família de insetos da superfamília formicoidea, da ordem hymenoptera. São insetos sociais, formando 3 castas sendo as fêmeas e os machos alados, enquanto os outros indivíduos que trabalham são sem asas. As antenas são articuladas, em indivíduos do sexo feminino e trabalhadores com 11 ou 12 segmentos, em machos de 12 a 13 segmentos, em um número de espécies de 4, 6 ou 10 segmentos.
O segmento principal das antenas (escapo) é geralmente muito mais longo que todos os outros. O epinotum é o primeiro segmento do abdômen, fundido com o tórax posterior. Na verdade, o abdômen se junta ao epinoto com um pedúnculo formado pelo primeiro ou segundo segmento. As formigas de algumas subfamílias (myrmycins, ponerins e outras) têm uma picada desenvolvida. Asas com venação reduzida.
No mundo, mais de 14.000 espécies e 485 gêneros (inclusive extintos), distribuídos principalmente nos trópicos. No paleártico, existem cerca de 1350 espécies de 94 gêneros. A ciência envolvida no estudo das formigas é chamada mirmecologia. Algumas espécies são valorizadas por controlar o número de pragas, outras podem ser elas mesmas consideradas pragas.
Representatividade Genérica
Juntamente com os cupins (outro grande grupo de insetos públicos), as formigas compõem um terço da biomassa total de animais terrestres na floresta amazônica. Assim, com uma densidade populacional média de 800 milhões de formigas e 100 milhões de cupins por 1 km², eles pesam apenas metade do que todos os outros animais terrestres dessa floresta. Em áreas com clima temperado, há menos.
Os tamanhos dos representantes da família são diversos, de 1 a 30 ou 50 mm, ou mais. Uma das menores formigas inclui representantes dos gêneros monorium (formigas com 1 a 2 mm), mycetophylax ((formigas com 1 a 3 mm) e cyphomyrmex ((formigas com 1.5 a 3 mm). Um dos maiores representantes da família é camponotus gigas, cujo tamanho das maiores formigas pode atingir até 31,3 mm de comprimento.
Além disso, as maiores formigas são a dinoponera gigantea e a clavata paraponera, atingindo um comprimento de 25a 30 mm. Formigas do gênero africano dorylus podem atingir um comprimento de até 3 cm, sendo que as rainhas na fase de sedimentação no momento da maturação dos ovos tem um abdômen fisiogástrico bastante aumentado e um comprimento total de até 5 cm. No entanto, os maiores da história são as formigas fósseis do gênero formicium. Suas fêmeas atingiam 7 cm de comprimento e sua envergadura era de até 15 cm.
Evolução de Formigas
A família das formigas pertence à ordem hymenoptera, a qual também inclui moscas, abelhas e vespas, e pertence à superfamília Vespoidea ou se destaca em um táxon separado formicoidea. De acordo com a análise filogenética, as formigas descendiam de algumas vespas vespides no meio do Cretáceo, cerca de 110 a 130 milhões de anos atrás, provavelmente no território do antigo supercontinente da Laurásia.
As famílias mais próximas das formigas são verdadeiras vespas (scoliidaee bradynobaenidae). De acordo com outros dados filogenômicos mais modernos, baseados no estudo de várias centenas de genes, as vespas atuais não são parentes das formigas, e as últimas são mais propensas a se aproximar de spheciformes (sphecoidea, apoidea). O que confirma esse provável parentesco, além de semelhanças anatômicas e comportamentais, é a descoberta dos sedimentos Mesozóicos de uma forma transicional entre eles, uma espécie fóssil do sphecomyrma freyi.
Esta espécie combina os sinais de formigas e os sinais de vespas, e data do final do período Cretáceo (80 milhões de anos atrás). Posteriormente, foram descobertas outras espécies que também foram atribuídas à subfamília sphecomyrminae. Sphecomyrma freyi provavelmente eram forrageiras terrestres, mas com base na estrutura e no comportamento de representantes modernos das subfamílias leptanillinae e martialinae, alguns cientistas acreditam que as formigas primitivas eram predadores subterrâneos.
Depois do papel dominante das plantas com flores, cerca de 100 milhões de anos atrás, as formigas começaram a evoluir mais rapidamente, adaptando-se a vários nichos ecológicos. No período Cretáceo, o número de formigas era baixo e correspondia a cerca de 1% do número total de insetos. As formigas começaram a dominar após a radiação adaptativa no início do período terciário.
De todos os insetos encontrados em fósseis datados do Oligoceno e do Mioceno, de 20 a 40% eram formigas. De todos os gêneros que viveram na era do Eoceno, aproximadamente 10% sobreviveram até hoje. O parto, existente hoje, representa 56% dos gêneros encontrados no âmbar do Báltico (datado do início do Oligoceno) e 92% dos gêneros encontrados no âmbar dominicano (início do Mioceno).
Sistemática de Formigas
A família das formigas inclui 21 subfamílias modernas e 5 fósseis (26 levando em conta armaniidae com o status de armaniinae), 54 tribos, 378 gêneros, mais de 13.000 espécies válidas. A dificuldade em classificar formigas está associada a dois fenômenos: a presença de gêmeos e híbridos. Existem algumas espécies que são quase indistinguíveis na aparência.
Assim, as espécies descritas pelas características anatômicas de um pequeno número de indivíduos são freqüentemente divididas em duas ou mais independentes que são reprodutivamente isoladas umas das outras. Você pode distingui-los uns dos outros por genética ou recursos enzimáticos. E, pelo contrário, duas espécies intimamente relacionadas de formigas, que são facilmente distinguíveis por sinais externos, em locais de habitação conjunta são frequentemente cruzadas e dão formas híbridas.
Com a fertilidade de tais híbridos, conclui-se que as espécies não são independentes, mas são apenas raças diferentes da mesma espécie, uma vez que os descendentes do cruzamento de espécies diferentes não são frutíferos. Recentemente foi demonstrado que a posição das subfamílias martialinae e leptanillinae deve ser revisada, pois estão próximas do clado, incluindo as formicinae.
Em 2014, com base em um estudo filogenético molecular de formigas nômades e semi-nômades, foi proposto combinar todas as subfamílias dorilomórficas (aenictinae, aenictogitoninae, cerapachyinae, ecitoninae e leptanilloidinae) como parte da expansão de dorylinae, tomadas em um grande volume (em vez de um gênero dorylus existem agora 18 gêneros e 797 espécies).
Mirmecologia, O Estudo De Formigas
Os mirmecologistas examinam as formigas em condições laboratoriais e de campo. O comportamento diversificado desses insetos sociais faz deles organismos modelo para experimentos científicos. Pesquisadores testam várias hipóteses sobre formigas nas áreas de ecologia e sociobiologia em formigas, e são especialmente importantes no estudo de previsões de teorias de seleção de parentesco e estratégias de desenvolvimento evolutivamente estáveis.
A percepção da luz ultravioleta foi descoberta pela primeira vez em formigas. Para estudar indivíduos, formigas que são mantidas em formigueiros de laboratório (formicarium, uma estrutura para manter formigas ou um formigueiro artificial), onde são marcadas com tintas especiais multicolores.