O que são placas tectônicas e como elas se movem?

Vivemos sobre uma crosta terrestre que, embora pareça sólida, está em constante movimento. Esse movimento acontece graças às placas tectônicas — grandes blocos que compõem a superfície da Terra. Entender como elas funcionam nos ajuda a compreender terremotos, vulcões, formação de montanhas e muito mais.

O que exatamente são placas tectônicas?

As placas tectônicas são enormes pedaços da litosfera (a camada mais externa da Terra), que flutuam sobre o manto terrestre. Existem cerca de 15 grandes placas e várias menores, e elas se encaixam como peças de um quebra-cabeça sobre a superfície do planeta.

Como as placas se movimentam?

Elas se movem lentamente — geralmente alguns centímetros por ano — impulsionadas pelo calor do interior da Terra. Esse calor gera correntes de convecção no manto, empurrando as placas de maneira contínua. Dependendo da direção do movimento, as placas podem colidir, se afastar ou deslizar lateralmente umas sobre as outras.

Quais os efeitos desses movimentos?

Os movimentos das placas tectônicas causam muitos fenômenos naturais. Terremotos, por exemplo, ocorrem quando há atrito entre duas placas. Vulcões surgem em zonas de subducção, onde uma placa afunda sob a outra. Além disso, a separação de placas pode formar novos oceanos ou dorsais oceânicas.

Conclusão

As placas tectônicas são a chave para entender a dinâmica da crosta terrestre. Mesmo sendo imperceptíveis no dia a dia, seus movimentos moldam o planeta de forma profunda e contínua.

Quer saber mais sobre a força da natureza? Continue acompanhando o Mundo Ecologia, compartilhe nossos conteúdos e nos siga nas redes sociais!